La réputation espagnole à ce sujet n’est plus à faire. Et entre les espagnols eux-mêmes, vous pourrez poser la question à n’importe qui, tout le monde sait que les habitants de la Communauté Valencienne comptent sans aucun doute parmi les plus grands spécialistes en la matière; et que leur propre réputation, d’aucun dirait que de fêtards invétérés mais dans le bon sens du terme, ne constitue un secret pour personne.
À ce même titre, Castelló est elle-aussi une grande cité festive, et constitue y-compris un des haut-lieux du pays à cet effet, où sont organisées au cours de l’année diverses célébrations particulièrement importantes. Toujours très animées, c’est l’ensemble de la population qui y participe avec un entrain chaque fois renouvelé, les convertissant en autant de moments magiques et leur conférant un attrait tout particulier pour les visiteurs, ceux-ci étant bien entendu plus qu’invités à y prendre part.
Lorsque l’on pense à Castelló et à sa tradition festive, on pense tout d’abord et sans hésiter a la Magdalena. Ces célébrations annuelles, organisées en commémoration de la fondation de la ville, comptent en effet parmi les plus fameuses du pays, et sont d’ailleurs déclarées comme « Fêtes d’intérêt Touristique International ». Leur durée et leur ampleur, et l’ambiance festive qui s’empare alors de toute la ville, attire d’ailleurs chaque année grand nombre de touristes venus de tout le pays et de l’étranger.
Elles constituent vraiment un moment à ne pas louper, une semaine entière durant laquelle sont organisées pratiquement sans interruption toutes sortes d’activités pour les grands et les petits, de concerts et de festins populaires, de défilés et processions, de rassemblements sportifs, et chaque jour une gigantesque « mascleta » que l’on peut entendre à des kilomètres à la ronde (ces bruyants spectacles pyrotechniques typiques de la région, durant lesquels les artificiers tentent de reproduire au mieux le rythme et la mélodie de certaines chansons traditionnelles, et ceci à coup feux d’artifice, d’explosifs et de pétards de différentes sortes chacun produisant un son particulier et qu’il s’agit de coordonner au millimètre, et c’est évidemment tout un art)… Pas le temps de s’ennuyer et le problème serait plutôt d’arriver à tout voir.
Et puis le 23 juin, pour la Saint-Jean, afin de célébrer l’arrivée de l’été, tout le monde se regroupe sur les plages, en famille et entre amis, en masse; pour y passer la nuit entière autour de gigantesques bûchers qui sont allumés par centaines sur tout le littoral.
À peine quelques jours plus tard, le 29 juin, c’est le tour des fêtes de Saint-Pierre organisées dans le quartier du port, elles-aussi avec leurs activités typiques: la Chevauchée de la Mer, les offrandes de fleurs, la procession maritime et bien-sûr les lâchers de taureaux.
Et parmi les autres festivités importantes, on pourrait mentionner le Carnaval de la ville, quand les rues du Grau de remplissent de couleur et de musique pendant les défilés, ou encore les diverses fêtes de quartier célébrées durant toute la saison estivale.
